Lørdag drar Luton til Shrewsbury
for å forsvare sin ligaledelse, som de på tirsdag økte til fem poeng når de
vant 3-2 mot ligatoer Portsmouth.
Shrewsbury Town FC ble stiftet i
1886, og ble valgt inn i The Football League i 1950. «The Shrews», som er
kallenavnet til Shrewsbury Town, spiller hjemmekampene sine på New Meadow,
eller nå Montgomery Waters Meadow som
anlegget nå offisielt heter. Dette da Montgomery Waters sponser Shrewsbury og
stadionanlegget. Stadionanlegget erstattet det gamle stadionanlegget Guy Meadow
før 2007/08 sesongen, og har i dag en publikumskapasitet på 9875 tilskuere.
Byen Shrewsbury ligger i den
engelske regionen Vest-Midlands, omkring 15 km øst for grensen til Wales.
Byen oppsto allerede rundt 800 tallet, og har over 660 bevaringsverdige
bygninger. Opprinnelig er Shrewsbury en markedsby, og er spesielt kjent for
ullhandel og ølbrygging. Byen har snaue 72000 innbyggere.
Hovedrivalklubben til Shrewsbury
er Hereford United. Kampene mellom Shrewsbury og Hereford er bedre kjent som «A49
derby». Navnet på derbyet kommer av hovedveien A49 som går mellom byene.
Derbyet er kåret til det 19. mest intense rivaloppgjøret i England. En kåring
som ble publisert i The Daily Telegraph i oktober 2015. Luton – Watford er
ranket to plasser lenger opp. Andre klubber som engasjerer Shrewsbury fansen
ekstra, er blant andre Wolverhampton, Port Vale, Wrexham og Wallsall.
Som flere av de andre lagene i
League one, har Shrewsbury stort sett alltid spilt fra nivå fire til nivå to i
det engelske ligasystemet. Derimot i 2003/04 sesongen måtte Shrewsbury spille
en sesong i Conference league. Shrewsbury havnet på tredje plass i ligaen, men
vant Play-off finalen mot Aldershot. Det sto 1-1 etter ekstra omganger, men
Shrewsbury vant 3-0 på straffespark og sikret dermed opprykk til The Football
League etter kun en sesong i Conference league. Lagets beste ligaplassering
oppnådde Shrewsbury i 1983/84 sesongen når de oppnådde en åttende plass i
Championship. Denne ligaplasseringen kopierte de også sesongen etter.
Forrige sesong havnet Shrewsbury
på en sterk tredje plass i League One med 87 poeng. Shrewsbury var allikevel
hele ni poeng bak Blackburn som havnet på andre plass, og elleve poeng bak
Wigan som ble ligamestere i League One. Shrewsbury spilte seg helt frem til
Play-off finalen på Wembley, hvor de møtte Roterham United. Roterham United
vant den dramatiske finalen 2-1, etter at de scoret det avgjørende målet i det
103. minutt.
I fjor var det Paul Hurst som
ledet Shrewsbury helt frem til Play-off finalen på Wembley. Han ble imidlertid
hentet til Ipswich foran årets sesong, og tok samtidig med seg flere sentrale
spillere til Portman Road. Hurst ble erstattet av John Askey, som i våres ledet
Macclesfield tilbake til The Football League som seriemestere i Conference
League. Askey hentet inn flere forsterkninger som erstatning for de
spillerne som dro med Hurst til Portman Road.Askey fik derimot sparken i november, etter å kun ha vunnet fem kamper av 21 i høstsemesteret. I desember ble det klart at Sam Ricketts tok over som manager i Shrewsbury.
Blant annet er de to tidligere
Luton kjenningene Alex Gilliead og Lee Angol hentet til Shrewsbury foran årets
sesong. Gilliead ble lånt ut fra Newcastle til Luton i 2016/17 sesongen.
Gillead spilte 18 kamper for «The Hatters» og scoret et mål. Han har nå skrevet
under en to års kontrakt med Shrewsbury og har hittil spilt regelmessig for «The
Shrews» denne sesongen.
Angol avsluttet sin karriere i
Wycombe etter 2013/14 sesongen og skrev under en et års kontrakt med Luton
foran 2014/15 sesongen. Han ble umiddelbart lånt ut til Conference South
klubben Boreham Wood, hvor han var en betydelig brikke når klubben rykket opp
til Conference League. Angol, som også ble toppscorer i Conference South denne
sesongen, scoret det første målet i Play-off finalen som sikret at Boreham Wood
rykket opp til Conference League for første gang i klubbens historie. Etter
oppholdet i Boreham Wood, ble Angol tilbudt en ny kontrakt med Luton. Angol
ønsket ikke å fornye kontrakten med Luton og dro videre til League One klubben
Peterborough United. Foran årets sesong har Angol skrevet under på en to års
kontrakt for Shrewsbury og har stort sett vært å finne på benken for «The
Shrews».
Luton og Shrewsbury har møtt
hverandre 23 ganger. Tolv ganger har det endt med seier til Luton, seks
ganger har Shrewsbury vunnet, mens fem ganger har de delt poengene. Sist gang
lagene møttes var i august på Kenilworth Road. Luton vant 3-2, etter at
Shrewsbury ledet to ganger. Lutons mål ble scoret av Jorge Grant, Jack Stacey
og Elliot Lee. Sist Luton besøkte Shrewsbury, var i en League Two kamp i 2014. Luton
tapte 0-2. 0-2 tap ble det også når Luton besøkte Shrewsbury i en League Two
kamp i 2008. I 2002 vant Luton 2-0 etter at Shrewsbury scoret et selvmål, mens
Steve Howard avgjorde kampen i det 90. minutt. Kampen ble spilt på nivå fire og
var sesongens siste kamp. Luton rykket opp til nivå tre, etter å ha havnet på
andre plass i ligaen, samtidig som Steve Howard ble toppscorer i ligaen med
imponerende 24 mål. Luton har kun tapt to av de siste 15 kampene mot
Shrewsbury (9V, 4U og 2T). Begge gangene Shrewsbury har vunnet, har det skjedd
på New Meadow (Montgomery
Waters Meadow).
Sam Ricketts menn har ikke hatt en like suksessfull sesong i
år, som de hadde i fjor. Kun bedre målsforskjell skiller Shrewsbury på 19.plass
og Rochdale på 22.plass. Med andre ord, i kontrast til fra fjorårets sterke prestasjoner,
befinner Shrewsbury seg i år i nedrykkskampen. Det virker heller ikke som at
Shrewsbury kommer seg vekk fra nedrykkskampen med det første, ettersom Shrewsbury
ikke har vunnet noen kamp siden de slo Coventry 1-0 på Montgomery Waters Meadow den 22. desember. Kun
tre poeng er det blitt på de siste seks kampene, som fordeler seg på to målløse
kamper, og 1-1 mot Sunderland på Stadium of light. De tre andre kampene endte
med tap. Hjemme på Montgomery Waters Meadow har det derimot godt ganske bra for
Shrewsbury. På de siste syv hjemmekampene, er det kun tirsdagens hjemmekamp mot
Charlton som har endt med tap. Charlton ga seg ikke før det sto 3-0 til
bortelaget. De andre seks kampene endte fire med seiere, mens det ble uavgjort
mot Peterborough og Fleetwood.
På
tirsdag klarte Luton en imponerende 3-2 seier mot Portsmouth, etter at nykommeren
George Moncur scoret det tredje og avgjørende målet på et glimrende utført
frispark. Det gjør at Luton nå leder League One med fem poeng på Portsmouth,
men med en kamp mer spilt enn Portsmouth. Luton har nå spilt sytten kamper på rad
i ligaen uten å tape, og med en målforskjell på imponerende 39-9. Luton er nå
to kamper unna å tangere sin nest beste rekke av kamper uten å tape, som er på
nitten kamper. Dette klarte Luton to ganger, henholdsvis i 1968 og i 1970. Rekorden
er på 23 ligakamper uten å tape, og er fra 1913/14 sesongen. På bortebane har
det gått åtte kamper siden sist Luton tapte, da Luton har vunnet fem kamper og
spilt tre uavgjort. Det er ogsp verdt å merke seg at James Collins er topp scorer i League One med sine 16 mål. James Collins er forøvrig godt kjent på Montgomery Waters Meadow, ettersom han har spilt over 130 kamper for Shrewsbury, fordelt på to perioder. I sine to opphold, svoret han over 40 mål for klubben.
På «dead-line
day» overrasket Luton såpass, at til og med TV2 og Kasper Wikestad kommenterte
Lutons aktivitet på overgangsmarkedet. I tillegg gjorde Wikestad et stort og
positivt poeng av Lutons gode form i ligaen. Av overganger hentet Luton den
erfarne forsvarsspilleren Alex Baptiste fra Queens Park Rangers, mens den 23 år
gamle spissen Jason Cummings ble hentet på lån fra Nottingham Forest. Cummings
var lånt ut til Peterborough i høst, og scoret blant annet to mål mot Luton i
Peterboroughs 3-1 seier på London Road i august. Tredjemann som på torsdag ble
signert på lån, er det 19-årige spisstalentet Aaron Connolly fra Brighton & Hove Albion. Connolly har også
scoret mot Luton, da han scoret et mål for Brighton & Hove Albion U23 i Checkatrade
Trophy når de besøkte Kenilworth Road i september. Det vil si at Luton har hentet fem nye spillere i «januar vinduet», da
de også har hentet George Moncur og George Thorne. Lloyd Jones er imidlertid
lånt ut til Plymouth for resten av sesongen.
For Luton er Danny Hylton tilgjengelig igjen etter å ha
sonet fire kamper karantene etter sitt røde kort mot Sunderland. Elliott Lee og
Harry Cornick er fortsatt usikre etter sine skadeproblemer. Geroge Thorne var ikke
tatt ut mot Portsmouth da han ble far på tirsdag, men er ventet å bli tatt ut
igjen til lørdagens kamp.
Om Luton klarer sin attende kamp på rad uten å tape, kan du
få med deg live ved å streame kampen på iFollow fra kl 1600 norsk tid. Simon Pitts
sitter som vanlig «ringside» og kommenterer kampen live.
COYH!!
Loading ...